Van Gogh entendía la pintura como vía de modificar la sociedad y como vehículo de salvación personal. 
Pintor holandés y uno de los principales exponentes del posimpresionismo. Pintó 900 cuadros, de ellos 27 autorretratos y 148 acuarelas, y 1.600 dibujos, durante un periodo de 10 años (1880-90).
La calidad de su obra sólo fue reconocida después de su muerte considerándose una de los grandes maestros de la pintura. Tuvo una gran influencia en el arte del siglo XX, especialmente entre los expresionistas alemanes y los fauvistas como Derain, Vlaminck y Kees Van Dongen.
Decidió ser pintor cuando tenía 27 años y siempre quiso reflejar la vida en sus obras. Su carrera pictórica está marcada por los lugares donde vivió y trabajó. Así se aprecia en la primera etapa de Holanda (1880-1886), donde la pintura tradicional y popular de este país, exclusivamente en colores terrosos, fueron lo que más influyó en obras como Los comedores de patatas y las pinturas sobre los tejedores. Realizó numerosos dibujos de mineros, de personajes populares y copió obras de su pintor favorito Millet.
VidaNació en Zundert Brabante Septentrional, el 30 de marzo de 1853.
Era el mayor de seis hermanos, sus padres fueron Theodorus van Gogh, pastor holandés, y Anna Cornelia Carbentus.
Tras recibir una esmerada educación en un internado privado, con dieciséis años entró como aprendiz en la filial de La Haya de la galería de arte parisina Goupil & Cie., fundada por su tío Vincent; allí conoció las obras de la escuela de Barbizon.
El traslado de Van Gogh a Londres en 1873 señaló el inicio de una primera etapa creativa. Tras un rechazo amoroso, se volvió cada vez más solitario, hasta que en 1878 se vio impelido por la necesidad de entregarse a sus semejantes, y tras intentar estudiar teología, decidió satisfacer su vocación uniéndose a los mineros de la Borinage.
Hacia 1880, tras ser expulsado por su excesiva implicación, descubrió en la pintura su auténtica vocación, considerándola una vía para consolar a la humanidad. En los primeros años de la década de 1880 estudió con diversos pintores, entre los que cabe destacar a Anton Mauve. Su rápida evolución y el conocimiento de los impresionistas lo llevaron a abandonar la enseñanza académica y a reunirse con Theo en París en 1876.
Su hermano le presentó a Pissarro, Seurat y Gauguin, y esta situación coincidiría con la definición de su pintura. Su paleta se tornó definitivamente colorista y su visión, menos tradicional, dando forma a su personal visión del postimpresionismo. Su interés por el color y por la captación de la naturaleza lo indujo a trasladarse a Arles, donde su obra fue progresivamente expresando con mayor claridad sus sentimientos sobre lo representado y su propio estado mental.
Con la pretensión de crear el grupo de los «impresionistas del sur», Van Gogh alquiló una casa donde invitó a los artistas con quienes compartía intereses. Gauguin es invitado por Van Gogh a pasar las navidades del 88 en su casa. Pronto surgen desacuerdos y fricciones entre ellos.
Van Gogh, agotado por las impertinencias de Gauguin intenta agredirle con una navaja, sin embargo, su acumulado resentimiento le lleva a mutilarse la oreja. Había nacido el primer síntoma de su desequilibrio.
En mayo de 1889 pide ser internado en un manicomio de Saint Rémy. Allí, permaneció un año alternando la alucinación con momentos de tranquilidad. En ningún momento dejó de pintar, las obras de este periodo evidencian sus tensiones y desequilibrios. Trigales y cipreses se hacen frecuentes en la producción de este tiempo. Las llamaradas oscuras y la pincelada crispada y nerviosa permite descargar su tensión interior. La naturaleza que le atrae es trémula, con escabrosos accidentes de terreno. Predominan las visiones tétricas y lúgubres que distorsionan la realidad. También realiza copias de los grandes maestros a partir de grabados en blanco y negro. Su recluimiento no le impide el realizar algunas de sus obras más importantes.
Sin conseguir superar el estado de melancolía y soledad en que se encontraba, en mayo de 1890 se trasladó a París para visitar a su hermano Theo. Por consejo de éste, viajó a Auvers-sur-Oise, donde fue sometido a un tratamiento homeopático por el doctor, y pintor aficionado, Paul-Ferdinand Gachet.
En este pequeño pueblo retrató el paisaje y sus habitantes, intentando captar su espíritu. Su estilo evolucionó formalmente hacia una pintura más expresiva y lírica, de formas imprecisas, dinámicas, colores más brillantes, y el uso vigoroso de la línea. Pese a que unos meses más tarde el doctor Gachet consideró que se encontraba plenamente curado, su estado de ánimo no mejoró debido a los sentimientos de culpa provocados por la dependencia de su hermano Theo y por su fracaso profesional. Sumido en esta situación de angustia, el 27 de julio Van Gogh se descerrajó un disparo en el pecho; murió dos días más tarde.
Obras más importantes 
Análisis de la ObraLa habitación de Vincent en Arlés, 1889
Elaborado en óleo sobre lienzo, de 56.5 x 74 cm. Actualmente se encuentra en el Museo de Orsay, París.
El cuadro representa el primer dormitorio propio de Van Gogh de la Place Lamartine en Arlés, Bocas del Ródano, Francia, conocida como su Casa Amarilla. En ella estuvo en 1888-1889. Lo pintó antes de la llegada a Arlés de Paul Gaugin, amigo del artista.
Es un alojamiento modesto, con poco mobiliario, hecho de madera de pino; con una cama a la derecha, un perchero, dos sillas, una mesilla, cuadros en las paredes, una puerta a la izquierda y en la pared del frente una ventana entre abierta. La fuerte perspectiva con que lo dibuja, es decir utiliza un solo punto de fuga con una leve torción, refleja sus ideas sobre el autor.
Su obra destaca por el uso del color y la frenética técnica que contiene algunos trazos del expresionismo.
Hay tres versiones, que se distinguen con facilidad entre ellas por los cuadros que hay a la derecha de la pintura.
En la primera versión, se observan los retratos de sus amigos el poeta Eugène Boch y el soldado Paul-Eugène Milliet.
Van Gogh pretendía transmitir la idea de descanso y sueño, a partir sobre todo del uso de tonos verdosos y azulados. Reforzaría esta idea la figuración pictórica que se encuentra sobre la cama y la escasez de objetos de la habitación, ordenada y limpia. Utilizó tres pares de colores complementarios: rojo y verde, amarillo y violeta, azul y naranja.¹
A pesar de la intención de Van Gogh de dar «una sensación de solidez, de permanencia, de tranquilidad», el resultado es más bien un sentimiento de angustia debido a la gruesa línea que rodea los objetos, los colores puros y privados de sombras, y las paredes inclinadas, reforzando la extraña perspectiva.
La segunda versión fue la repetición del primer cuadro a escala original; ejecutándose en septiembre de 1889, debido a que resultó dañada por la inundación del Ródano.¹
Y la última versión, la elaboró cuando decidió rehacer algunas de sus «mejores» composiciones en un tamaño menor para su madre y su hermana. Estas composiciones, acabadas a finales de septiembre de 1889, no fueron copias exactas.¹
El cuadro, quizá aún más que muchos autorretratos, nos introduce en la dimensión íntima y privada del artista.
La intención de Van Gogh era amueblar su alcoba con una simplicidad casi entera. Pero para él suponía un remanso de paz porque, después de haber vivido en pensiones astrosas, por fin podía poner su sello personal. En especial, la cama tenía el aspecto de solidez, estabilidad y tranquilidad que tanto necesitaba. Sin embargo, un ligero defecto de perspectiva crea una impresión de desequilibrio: el cabezal de la cama no está en ángulo recto con la pared. Las sillas están representadas desde arriba, cosa que no ocurre con los demás muebles. El suelo, que no está recto, parece huidizo, como si fuera a desaparecer en cualquier momento. Las puertas cerradas y la ventana apenas entreabierta refuerzan la sensación de claustrofobia.
La exageración de las líneas, fuertes y definidas, y los colores que utiliza; hacen que surja mejor la expresión de sus sentimientos y sus emociones, su temperamento exaltado.
EL RAPTO DE LAS SABINAS 
